يقول العلماء إن وقود الشحن النظيف يساهم في ارتفاع درجة حرارة المحيطات

© ستوكبوسترس / أدوبي ستوك

أدت لوائح وقود الشحن التي تم تطبيقها في عام 2020 إلى انخفاض كبير في تلوث ثاني أكسيد الكبريت (SO2)، ولكنها ربما جعلت المحيط أكثر دفئًا من خلال تقليل الغطاء السحابي، وفقًا لدراسة نموذجية في بحث نُشر في وقت متأخر من يوم الخميس.

أجبرت قواعد المنظمة البحرية الدولية (IMO) لمعالجة التلوث البحري شركات الشحن على خفض محتوى كبريت الوقود إلى 0.5% من 3.5%، مما أدى إلى انخفاض بنسبة 80% في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، وفقًا لفريق بحث بقيادة تيانلي يوان من جامعة ميريلاند. .

ومع ذلك، فإن ثاني أكسيد الكبريت، بالإضافة إلى كونه ملوثًا رئيسيًا، يخفي أيضًا ظاهرة الاحتباس الحراري من خلال تكوين الهباء الجوي الذي يزيد من سماكة السحب وإشراقها، مما يعكس أشعة الشمس إلى الفضاء.

من الممكن أن تكون معايير الوقود الخاصة بالمنظمة البحرية الدولية مسؤولة عن 80% من إجمالي امتصاص الحرارة الصافي للكوكب منذ عام 2020، مع ظهور التأثير بشكل خاص في ممرات الشحن المزدحمة، حسبما قدر الباحثون في الورقة التي نشرتها مجلة Communications Earth & Environment.

حدد علماء المناخ انخفاض ثاني أكسيد الكبريت كمساهم محتمل في تسجيل درجات حرارة المحيطات العام الماضي. ويشير البعض أيضًا إلى أن خفض تلوث الهواء في جميع أنحاء العالم كان من الممكن أن يؤدي إلى تسريع ظاهرة الاحتباس الحراري.

وقال ستيوارت هازلدين، مدير معهد أدنبره لتغير المناخ بجامعة إدنبره: "إن تأثير التبريد (لثاني أكسيد الكبريت) مفهوم جيدًا - وقد حدثت حوادث موثقة نتيجة للعديد من الانفجارات البركانية الكبرى التي انبعاث ثاني أكسيد الكبريت خلال الألفي عام الماضية".

وقال هازلدين، الذي لم يشارك في الدراسة، إنه على الرغم من صعوبة وضع تنبؤات دقيقة حول التأثير على درجات الحرارة العالمية، إلا أن الاتجاه كان "واضحًا للغاية ومثيرًا للقلق للغاية وهامًا للغاية".

وقال علماء آخرون إن البحث قد يبالغ في تأثير سياسة الوقود التي تتبعها المنظمة البحرية الدولية.

وقال جويل هيرشي من المركز الوطني لعلوم المحيطات في بريطانيا: "الأبحاث حول سبب ارتفاع درجات الحرارة في الآونة الأخيرة مستمرة، وانخفاض محتوى الكبريت في وقود السفن ليس سوى عامل واحد مساهم".

وقال المؤلفون إن بحثهم أظهر أن "تفتيح السحب البحرية" يمكن أن يصبح حلاً هندسيًا محتملاً لظاهرة الاحتباس الحراري.

كان العلماء يبحثون عن طرق لعكس الحرارة مرة أخرى إلى الفضاء، لكن المقترحات الخاصة بحقن ثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي كانت مثيرة للجدل. كما تم إجراء تجارب أخرى لرش مياه البحر في الهواء لتكثيف السحب.

(رويترز - تقرير ديفيد ستانواي؛ تحرير توم هوغ)