روبيو يضغط على بنما بشأن الشركات الصينية بالقرب من القناة

© searagen / Adobe Stock

حذر وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو الأحد رئيس بنما خوسيه راؤول مولينو من أن واشنطن "ستتخذ الإجراءات اللازمة" إذا لم تتخذ بنما خطوات فورية لإنهاء ما يراه الرئيس دونالد ترامب نفوذ الصين وسيطرتها على قناة بنما.

وأشار مولينو، بعد محادثاته مع كبير الدبلوماسيين الأميركيين في مدينة بنما، إلى أنه سيراجع الاتفاقيات المتعلقة بالصين والشركات الصينية، وأعلن عن مزيد من التعاون مع الولايات المتحدة بشأن الهجرة، لكنه أكد أن سيادة بلاده على ثاني أكثر الممرات المائية ازدحاما في العالم ليست قابلة للنقاش.

وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأميركية تامي بروس في بيان إن روبيو نقل رسالة من ترامب مفادها أن وجود الصين - من خلال شركة مقرها هونج كونج تدير ميناءين بالقرب من مداخل القناة - يشكل تهديدا للممر المائي وانتهاكا للمعاهدة بين الولايات المتحدة وبنما.

وقال بروس "لقد أوضح الوزير روبيو أن هذا الوضع الراهن غير مقبول، وأنه في غياب تغييرات فورية فإن ذلك سيتطلب من الولايات المتحدة اتخاذ التدابير اللازمة لحماية حقوقها بموجب المعاهدة".

ولم يوضح روبيو على وجه التحديد الخطوات التي يتعين على بنما اتخاذها أو ما هو شكل الرد الأميركي.

عند عودته إلى منصبه، هدد ترامب بالسيطرة على قناة بنما، التي شيدتها الولايات المتحدة في أوائل القرن العشرين وسلمتها إلى بنما في عام 1999، مدعيا أن القناة تديرها بكين.

ورفض ترامب استبعاد استخدام القوة العسكرية في قضية بنما، مما أثار انتقادات من أصدقاء واشنطن وأعدائها في أميركا اللاتينية على حد سواء. وقال ترامب يوم الأحد إنه لا يعتقد أن القوات ستكون ضرورية، لكن بنما انتهكت الاتفاق وستستعيد الولايات المتحدة القناة.

وقال ترامب للصحفيين "الصين تدير قناة بنما. لم يتم منحها للصين، بل لبنما - بغباء - لكنهم انتهكوا الاتفاق، وسوف نستعيدها، وإلا سيحدث شيء قوي للغاية".

وأضاف "لا أعتقد أن هناك ضرورة لوجود قوات في بنما".

وقال روبيو، وهو من الصقور المناهضين للصين خلال مسيرته في مجلس الشيوخ، الأسبوع الماضي في برنامج ميجين كيلي على قناة سيريوس إكس إم، إن الصين يمكن أن تستخدم الموانئ لإغلاق القناة، وهي طريق حيوي للشحن الأميركي، في حالة نشوب صراع بين بكين وواشنطن.

وقال مولينو إن اجتماعه مع روبيو كان محترمًا وودودًا. وأبدى استعداده لمراجعة بعض الشركات الصينية في بنما، بما في ذلك امتياز رئيسي لمدة 25 عامًا لشركة CK Hutchison Holdings 0001.HK ومقرها هونج كونج، والذي تم تجديده في عام 2021 لتشغيل الموانئ عند مدخلي القناة، في انتظار نتائج التدقيق.

واستهدف المشرعون الأمريكيون والحكومة هذا العقد باعتباره مثالاً على توسع الصين في بنما، والذي يزعمون أنه يتعارض مع معاهدة الحياد التي وقعتها الدولتان في عام 1977.

وترفض حكومة بنما وبعض الخبراء هذا الادعاء، ويرجع ذلك في الأساس إلى أن الموانئ ليست جزءاً من عمليات القناة. وتدير القناة هيئة قناة بنما، وهي وكالة مستقلة تشرف عليها الحكومة البنمية.

وقال مولينو إن الاتفاق الواسع النطاق بين بنما والصين للمساهمة في مبادرة الحزام والطريق الصينية، والذي بموجبه وسعت الدولة الآسيوية استثماراتها في بنما خلال الإدارات السابقة، لن يتم تجديده.

وأضاف "سندرس إمكانية إنهائه مبكرا".

وقال مولينو "لا أشعر أن هناك أي تهديد حقيقي في الوقت الحالي ضد معاهدة (الحياد) وصلاحيتها، ناهيك عن استخدام القوة العسكرية لإبرام المعاهدة"، مضيفا أنه سيكون من المهم إجراء محادثات وجها لوجه مع ترامب.

الجولة الأولى

وفي وقت لاحق، زار روبيو أقفال ميرافلوريس التي تمر عبرها السفن بين المحيط الهادئ والقناة. وأطلع مسؤولو القناة روبيو على التطورات بينما دخلت سفينة تحمل علم بنما أحد الأقفال من القناة للنزول إلى المحيط الهادئ.

وقالت الصين إنها لا تلعب أي دور في تشغيل القناة، وإنها تحترم سيادة بنما واستقلالها على الممر المائي.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية ماو نينغ عندما سئل عن مزاعم الولايات المتحدة الشهر الماضي: "لم تتدخل الصين على الإطلاق"، مضيفًا أن الصين تعترف بالقناة باعتبارها "ممرًا مائيًا دوليًا محايدًا بشكل دائم".

يقوم روبيو بجولة في أميركا الوسطى ومنطقة البحر الكاريبي في أول مهمة له بعد توليه المنصب سعيا لإعادة تركيز الدبلوماسية الأميركية على نصف الكرة الغربي - جزئيا من أجل الحصول على المساعدة في وقف الهجرة نحو الحدود الجنوبية للولايات المتحدة.

وتعكس الزيارة أيضًا رغبة الولايات المتحدة في مواجهة النفوذ الاقتصادي والسياسي المتزايد للصين في أميركا اللاتينية.

وأعلن مولينو أيضا أن مذكرة التفاهم الموقعة في يوليو/تموز مع وزارة الأمن الداخلي الأميركية قد يتم توسيعها بحيث يمكن إعادة الفنزويليين والكولومبيين والإكوادوريين من منطقة دارين جاب الخطيرة على نفقة الولايات المتحدة، عبر مهبط للطائرات في بنما.

يربط ممر دارين بين كولومبيا ودولة بنما في أمريكا الوسطى، وكانت أعداد متزايدة من المهاجرين يقومون بالرحلة شمالاً للوصول إلى الولايات المتحدة.

وأمر روبيو وزارة الخارجية بوضع قضايا الهجرة في صميم دبلوماسيتها مع دول المنطقة. وقال المسؤولون إن روبيو سيستخدم الرحلة لتسهيل قبول رحلات الترحيل الأمريكية إلى المنطقة.

(رويترز - إعداد سيمون لويس وإليدا مورينو وماريانا باراجا؛ إعداد جاريت رينشو ودافني ساليداكيس في واشنطن؛ تحرير ويل دونهام وديفيد ألير وديان كرافت)