وقد أشاد تحالف القطب الشمالي النظيف بالتقدم الذي أحرزته الدول الأعضاء في المنظمة البحرية الدولية من أجل حظر استخدام أغلى وقود وقود ثقيل في العالم من شركة آركتيك للشحن البحري.
كما دعا الدول الأعضاء إلى بذل كل جهد لاعتماد وتنفيذ حظر سريع بحلول عام 2021 ، على النحو الذي اقترحته ثماني دول أعضاء في المنظمة البحرية الدولية وبدعم من بلدان أخرى خلال الاجتماع.
تم الاتفاق على خطط لتطوير حظر على زيت الوقود الثقيل (HFO) من السفينة القطبية الشمالية ، إلى جانب تقييم تأثير هذا الحظر ، خلال لجنة حماية البيئة البحرية التابعة للمنظمة البحرية الدولية (MEPC72) ، والتي أغلقت اليوم في لندن. وقد وجه الاجتماع لجنة فرعية (PPR6) لتطوير حظر على استخدام زيت الوقود الثقيل ونقله لاستخدامه في السفن في القطب الشمالي "على أساس تقييم التأثيرات" و "على مقياس زمني مناسب".
"بفضل العمل المستوحى والمحفز من قبل عدد من الدول الأعضاء في المنظمة البحرية الدولية للتحرك نحو فرض حظر على زيت الوقود الثقيل ، ستتم حماية مجتمعات القطب الشمالي والنظم الإيكولوجية من خطر تسرب النفط ، وتأثير انبعاثات الكربون الأسود" ، قال الدكتور سيان بريور ، المستشار الرئيسي لتحالف القطب الشمالي النظيف ، وهو ائتلاف مكون من 18 منظمة غير حكومية تعمل على إنهاء استخدام الوقود الثقيل كوقود بحري في مياه القطب الشمالي.
"إن الحظر هو أبسط الطرق وأكثرها فعالية للتخفيف من مخاطر HFO - والآن نحن ندعو المنظمة البحرية الدولية إلى ضمان أن يكون هذا الحظر قائماً بحلول عام 2021. ويجب أن يكون أي تقييم للأثر على علم ، ولكن لا يؤخر التقدم نحو وأضافت أن الحظر المفروض على المنطقة القطبية الشمالية ، ويجب على الدول الأعضاء التأكد من أن مجتمعات القطب الشمالي ليست مثقلة بأي تكاليف مرتبطة بهذا الحظر.
وقد شاركت فنلندا وألمانيا وأيسلندا وهولندا ونيوزيلندا والنرويج والسويد والولايات المتحدة في الاقتراح القوي المصاغ لحظر استخدام الهيدروفلوروكربون كوقود شحن من مياه القطب الشمالي.
وقد أيدت أستراليا وبلجيكا وجمهورية التشيك والدنمارك وإستونيا وفرنسا وأيرلندا واليابان وجامعة الدول العربية اقتراح حظر ، إلى جانب اقتراح لتقييم أثر هذا الحظر على المجتمعات القطبية الشمالية من كندا. بولندا ، البرتغال ، إسبانيا ، سويسرا ، والمملكة المتحدة. الدعم من الدنمارك ملحوظ بشكل خاص لأنه هو السادس في الدولة القطبية الشمالية لدعم الحظر.
وفي هذا السياق ، قال كريس برس كريستنسن ، المستشار الأقدم في المجلس الدنماركي الإيكولوجي: "مع الدنمارك ، الدولة السادسة في القطب الشمالي تدعم حظرًا على HFO من القطب الشمالي للشحن ، أرسل التحالف الأخضر لدول القطب الشمالي رسالة واضحة إلى المنظمة البحرية الدولية". "مع كل من الحكومة الدنماركية وصناعة النقل الدنماركي متحدين لحظر HFO ، نأمل في الحصول على مزيد من الدعم الدولي للحظر من المزيد من الدول والأجزاء التقدمية في صناعة الشحن. الخطوة التالية ستكون إشراك جرينلاند أكثر في التخطيط والإعداد للحظر ".
وقال ألاسكا فيرنر ويلسون ، كبير حملة حماية المحيطات لأصدقاء الأرض في الولايات المتحدة ، وعضو في مجلس كيوريونغ القبلي ، مع جذور عائلة يوبيك في منطقة مضيق بيرينغ بين روسيا والولايات المتحدة: "أنا ممتن لأن المنظمة البحرية الدولية قد فرضت حظرا على HFO للمساعدة في حماية مجتمعات القطب الشمالي وطريقتنا التقليدية في الحياة. لقد اعتمدنا منذ آلاف السنين على مياهنا العريقة والحياة البرية - والآن اتخذت المنظمة البحرية الدولية هذه الخطوة المهمة للمساعدة في حماية شعبنا والبيئة. "
على الرغم من أن قطاع الشحن يساهم في المناقشات الداعمة للنظر في إجراءات التخفيف بخلاف الحظر خلال MEPC72 ، هناك دعم واسع النطاق من داخل الصناعة ، مثل رابطة مشغلي الرحلات السياحية في القطب الشمالي (AECO) - واحدة من أعضائها ، المشغل الاستكشافي Hurtigruten قدم دعوة واضحة لحظر HFO للقطب الشمالي خلال حدث جانبي Clean Clctic Alliance خلال MEPC. كما أعربت جمعية النرويجيين لمالكي السفن وشركة Arcita للكسر الجليدي عن دعمهم.
ونقلت صحيفة بوليتيكو عن تور كريستيان سليتنر رئيس قسم البيئة والابحاث والابتكار في رابطة نوادى السفن النرويجية قوله "دعوني اوضح الامر على هذا النحو. ان بقعة زيتية على ظهر دب قطبي ستكون كارثة للعالم". بالنسبة إلى القطب الشمالي ، للشحن ، لكل شيء ... نحن نعلم أن زيت الوقود الثقيل صعب للغاية ، ونحن نعلم أنه في هذه البيئة ، مع المياه المليئة بالجليد ، مع الظلمة ، مع البرد الشديد ، لمسافات طويلة ، الحوادث مع إن سكب السفن بزيت الوقود الثقيل في المياه أمر خطير للغاية. "
يعتبر زيت الوقود الثقيل وقودًا أحفوريًا قذرًا وملوَّثًا يعمل على شحن السفن في جميع أنحاء بحارنا ومحيطاتنا - وهو ما يمثل 80٪ من الوقود البحري المستخدم في جميع أنحاء العالم. ويغذي تغير المناخ درجات حرارة عالية في فصل الشتاء ويقود ذوبان الجليد البحري مما يفتح مياه القطب الشمالي للشحن. ومع انحسار جليد البحر ، من المحتمل أن تتجه السفن الأكبر حجماً غير القطبي التي ترفع علم الولايات المتحدة والتي تعمل على HFO إلى مياه القطب الشمالي بحثًا عن أوقات الرحلات القصيرة. هذا ، جنبا إلى جنب مع زيادة في السفن التي ترفع علم الدولة في القطب الشمالي والتي تستهدف موارد غير قابلة للوصول في السابق ، سيزيد كثيرا من مخاطر انسكاب الوقود الثقيل.
حوالي 75 ٪ من الوقود البحري الذي يتم حمله حالياً في القطب الشمالي هو HFO. أكثر من نصف السفن التي ترفع علمها إلى الدول غير القطبية الشمالية - البلدان التي لديها القليل من الارتباط بالقطب الشمالي إن وجدت.