أعلنت شركة بناء السفن في فريلاند بواشنطن Nichols Brothers Boat Builders (NBBB) أنها حصلت على عقد لبناء سفينة مستقلة غير مأهولة لوكالة البحث والتطوير التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية.
تم منح مشروع السفينة التي لا تتطلب طاقمًا (NOMARS) من قبل شركة Serco North America ، المقاول الرئيسي والمصمم للسفينة، لصالح وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA).
ويهدف البرنامج إلى إحداث ثورة في العمليات البحرية من خلال تصميم سفينة يمكنها العمل بشكل مستقل لفترات طويلة في البحر دون وجود طاقم على متنها.
قال جريجوري أفيكولا ، مدير البرنامج في مكتب التكنولوجيا التكتيكية التابع لـ DARPA: "تخطط NOMARS لعرض الجيل التالي من السفن غير المأهولة تمامًا والتي ستمكن من مفاهيم جديدة تمامًا للعمليات". "سوف نقوم بتمكين أساليب نشر وصيانة أساطيل كبيرة جدًا من السفن السطحية غير المأهولة التي يمكن أن تكون بمثابة شركاء، في جميع أنحاء العالم، للمقاتلين ذوي الأعداد الكبيرة من البحرية الأمريكية."
قال جافين هيجينز ، الرئيس التنفيذي لشركة Nichols Brothers Boat Builders: "يتصور برنامج NOMARS مستقبلًا يمكن أن تستفيد فيه العمليات البحرية من الكفاءة والأداء المعزز من خلال التكنولوجيا المستقلة. وتتوافق هذه المبادرة مع تفانينا في دفع حدود ما هو ممكن في بناء القوارب. إن فريقنا الموهوب من المهندسين والمصممين والفنيين حريص على إظهار خبرتنا في تطوير السفن المتطورة.