سوء فهم مفاهيم المتوسط العام قد يضر مشغلي السفن البحرية

© كورلافرا / أدوبي ستوك

في ندوة عقدت مؤخراً في لندن نظمتها رابطة التأمين الدولية في لندن (IUA) وجمعية مقيمي المتوسطات (AAA)، استمع المشاركون إلى كيف أن تجاهل مفهوم المتوسط العام (GA) أو عدم فهمه بالكامل عند إبرام عقود ميثاق النقل للخدمات البحرية يمكن أن يسبب مشاكل في حالة وقوع حادث.

تحدث ميشيل ستارمانز، زميل جمعية التحكيم الأمريكية ومدير الإدارة القانونية لمجموعة سبليثوف، وألف إنجي جوهانسن، زميل جمعية التحكيم الأمريكية ومدير المطالبات الأول في وزارة المالية، في الندوة وشرحوا القضية:

وأوضح يوهانسن أن "التعويض العام هو اتفاق بسيط لتقاسم التكاليف حيث يساهم جميع الأطراف المشاركة في مغامرة بحرية مشتركة في تعويض الطرف الذي تكبد تكاليف أو عانى من التضحية بممتلكاته لإنقاذ الممتلكات الأخرى المشاركة في المغامرة من الخطر المشترك". وأضاف: "لذا قد يشمل ذلك طلب قاطرة لمساعدة سفينة جنحت أو التخلص من البضائع لإنقاذ السفينة".

ولكن هل ينبغي معاملة السفن البحرية بشكل مختلف عن السفن التجارية التقليدية التي تنقل البضائع من ميناء إلى آخر؟

يزعم ستارمانز أن الأمر ليس كذلك. "في أغلب الأحيان، تحمل السفن البحرية شحنات أو ممتلكات مملوكة لعدد من الكيانات المختلفة، وقد يشمل ذلك شحنات لبناء توربينات رياح عائمة، أو كابلات محملة على دوارة، أو مركبة تحت الماء. كل هذه الشحنات/المعدات لها قيمة ومن المرجح أن تكون مؤمنة لدى شركات تأمين منفصلة.

وقال إن "المبدأ العام للتعويض ينطبق على جميع الممتلكات المعرضة للخطر في مغامرة بحرية مشتركة، وهذا يشمل بوضوح نقل البضائع/المعدات من ميناء التخزين إلى موقع بناء أو تشغيل بحري. كما سيغطي الفترة التي تعمل فيها السفينة في الموقع". وأضاف أن "مبادئ المبدأ العام للتعويض تنطبق على القطاع البحري بنفس القدر الذي تنطبق به على أي رحلة بحرية مشتركة".

وواصل المتحدثون الإشارة إلى سلسلة من عقود الإيجار الشائعة المستخدمة في القطاع البحري مثل Heavycon 2007 (عقد إيجار الرحلة للشحنات الثقيلة والكبيرة جدًا)، وHeavyliftvoy 2009 (عقد إيجار الرحلة لقطاع الرفع الثقيل متوسط الحجم الذي يحمل بضائع متخصصة)، وSupplytime 2017 (عقد إيجار زمني لسفن الدعم البحري وأي سفن أخرى تحمل البضائع و/أو المعدات للمستأجرين) وWindtime 2013 (عقد إيجار زمني لنقل الأفراد والمعدات من وإلى منشآت مزارع الرياح).

"تتضمن جميع هذه العقود (باستثناء Heavyliftvoy 2009) بندًا خاصًا بالطرق مقابل الطرق"، كما قال ستارمانز. "هذا يعني أن كل طرف يتحمل خسائره الخاصة في حالة وقوع حادث، وبالتالي فإن أي ضرر يلحق بالسفينة سيكون مسؤولية مالك السفينة وستكون التكاليف المرتبطة بفقدان أو تلف الشحنة على عاتق المستأجرين أو شركة التأمين الخاصة بهم. يمكن أن يتواجد المتوسط العام والطرق مقابل الطرق جنبًا إلى جنب تمامًا في نفس العقد (كما كانت الحال منذ Supplytime 1975)، ولكن يلزم الانتباه بشكل إضافي إلى استثناء المتوسط العام من التطبيق الشامل لبند الطرق مقابل الطرق.

"اعتبارًا من Windtime 2013، تم حذف بند العوارية العامة. وهذا يثير قضيتين: الأولى هي أن مجرد عدم تضمين بند العوارية العامة لا يعني أن العوارية العامة غير موجودة. العوارية العامة مضمنة في قانون جميع البلدان البحرية، في القانون الإنجليزي، على سبيل المثال، فهي موجودة ضمن قانون التأمين البحري. وهذا يعني أنه يمكن دائمًا الاعتماد على مبادئ العوارية العامة من قبل أي طرف يرغب في تقديم مطالبة بالعوارية العامة، ولكن إغفال تضمين بند العوارية العامة في العقد من المرجح أن يجعل مثل هذه المطالبة أكثر إثارة للجدال (التعديل وفقًا للقانون غير المؤكد لمكان الوجهة بدلاً من قواعد يورك-أنتويرب المعروفة). "

من المحتمل أن يؤثر هذا على عدد من التغطيات التأمينية بما في ذلك التأمين على الهيكل والآلات والبضائع وجميع مخاطر البناء (CAR) والمعدات البحرية للمركبات البحرية التي تعمل عن بعد وغيرها من المركبات البحرية.

هناك قضية إضافية تتعلق بتغطية P&I. وعادة ما يغطي نادي P&I أي مساهمة غير مدفوعة في الشحنة لصالح GA، إذا كانت مصالح الشحن قادرة على إثبات خرق العقد من قبل المالك. ومع ذلك، إذا تم استبعاد GA على وجه التحديد، فلن تكون مساهمة GA غير القابلة للاسترداد من الشحنة أو المعدات أو الممتلكات المملوكة للمستأجرين قابلة للاسترداد من نادي P&I لأنه لم يكن هناك خرق لعقد النقل.

وأكد المتحدثون أن المشاركين في القطاع البحري يدركون تمامًا مبادئ التحليل العام وكيفية تطبيقه على أعمالهم.

وفي ختام حديثه، قال يوهانسن: "إن المتوسط العام موجود كمسألة قانونية، سواء تم ذكره في عقد الإيجار أم لا. إن تضمين بند المتوسط العام في عقد الإيجار يشكل ميزة لضمان اليقين بشأن كيفية التعامل مع المتوسط العام. وفي حالة التعاقد من الباطن على أساس المتوسط العام، يجب أن يكون الأطراف على دراية كاملة بالعواقب وأن يفكروا في تأمين تغطية تأمينية خاصة لما لا يمكن استرداده من أطراف أخرى. لتجنب إجراءات المتوسط العام الكاملة في حالات المتوسط العام الأصغر، يجب على الأطراف التأكد من أن السفن المعنية لديها حد معقول لامتصاص المتوسط العام في سياسات H&M الخاصة بها".

أقيمت الندوة في لندن في 13 نوفمبر 2024 برئاسة آن وايت، الرئيسة الفخرية لجمعية مقيمي المتوسطات.