الغاز الطبيعي المسال يسخن مرة أخرى مع التغيرات في السوق: راسل

مشاركة جوزيف كيفي • 6 جمادى الثانية 1439

إذا كنت تبحث عن دلائل تشير إلى أن الغاز الطبيعي المسال (ذهابا وإيابا) بدأ يتدهور بشكل أسرع قليلا، فإن الإعلان عن التوسع الهائل المخطط له في بابوا غينيا الجديدة هو دليل واف.

تخصص شركات إكسون موبيل و توتال خططا لمضاعفة صادرات الغاز الطبيعي المسال من بابوا غينيا الجديدة إلى نحو 16 مليون طن سنويا، وفقا لما ذكره شريك النفط أويل سيرتش في 20 فبراير.

وإذا تمت الموافقة على ذلك، ستضاف ثلاثة قطارات جديدة إلى منشأة الغاز الطبيعي المسال العاملة في إكسون والتي تعمل بالغاز الطبيعي من حقول توتال التي توفر وحدتين من الوحدات، والثالثة باستخدام الحقول القائمة وتطوير إكسون جديد.

وفي حين أن قرار الاستثمار النهائي بشأن التوسع البالغ 13 مليار دولار لا يزال أكثر من عام واحد، إلا أنه مؤشر واضح على أن منتجي الغاز الطبيعي المسال يعتقدون أن السوق يتجه نحو العجز وأن المشاريع الكبيرة قابلة للحياة مرة أخرى.

وقد اتسم التطور الذي شهدته صناعة الغاز الطبيعي المسال مؤخرا بفترات من الاستثمارات الضخمة والتوسع في القدرات، تليها الهدوء وسط مخاوف من انخفاض الأسعار الناجم عن زيادة العرض.

وقد شهد العقد الماضي توسعا سريعا في طاقة الغاز الطبيعي المسال، حيث تم بناء ثمانية مشاريع واسعة النطاق في أستراليا وست مشاريع في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى مشاريع أخرى مثل مشروع يامال في روسيا.

وقد بدأت معظم هذه التطورات، أو من المقرر أن تبدأ، في إطار زمني ضيق إلى حد ما بين عامي 2016 و 2020، وهو ما يجمع بين القدرات الجديدة التي أدت إلى قلق السوق على نطاق واسع من العرض المفرط وضعف الأسعار.

وفي حين أنه من المحتمل أن يكون هناك بعض العرض الزائد هذا العام، وربما حتى أوائل 2020، فإن واقع السوق هو أن المشترين الجدد للغاز الطبيعي المسال في آسيا وازدياد الطلب الصيني قد أكلوا معظم الفائض المتوقع.

استوردت الصين 38 مليون طن من الغاز الطبيعي المسال في عام 2017، بزيادة 46.4 في المئة عن العام السابق، وفقا لبيانات الجمارك.

قبل بضع سنوات كانت هناك توقعات بأن الصين ستستورد ما يصل إلى 60 مليون طن من الغاز الطبيعي المسال سنويا بحلول منتصف العقد المقبل، والتنبؤات التي بدأت تبدو متفائلة إلى حد بعيد نظرا لأن واردات الغاز الطبيعي المسال تكافح من أجل كسب قوة في الفترة 2014-2016.

غير أن الجهود المتضافرة التي بذلتها السلطات في بيجين للتحول من الفحم الأكثر تلوثا إلى الغاز الطبيعي قد شهدت ارتفاعا في واردات الغاز الطبيعي المسال، وهو أمر من المرجح أن يستمر حيث أن تنظيف تلوث الهواء لا يزال يمثل أولوية، إذ يبلغ 60 مليون طن سنويا هدف واقعي.

كما أن جاذبية الغاز الطبيعي المسال بالنسبة للفحم قد تعززت أيضا بسبب انخفاض الأسعار الفورية للغاز الطبيعي المسال في آسيا، حيث بلغت حاليا 7.90 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية (بمتو) أقل من نصف الذروة البالغة 20.50 دولار التي تم التوصل إليها في فبراير 2014.

انها ليست فقط الصين تتحول إلى الغاز الطبيعي المسال، مع دول آسيوية أخرى بما في ذلك الهند وباكستان وفيتنام والفلبين وسري لانكا وغيرها كل تخطط لزيادة قدرتها على إعادة الغازية وقود فائقة المبردة.

مشاريع جديدة تواجه البيئة المتغيرة

هذه الديناميكية الجديدة لم تفلت من قبل شركات الغاز الطبيعي المسال، التي بدأت في زيادة الحديث والعمل بشأن المشاريع الجديدة بعد سنوات قليلة هادئة قضى في محاولة لاستكمال التطورات القائمة في حين التنقل بأسعار أقل ومطالب المشتري لعقود أكثر مرونة.

أطلقت شركة وودزيد بيتروليوم الأسترالية، التي تعمل حاليا بمشروع الجرف الشمالي الغربي البالغ عددهم 16 مليون طن في السنة، ما يقرب من 2 مليار دولار من رأس المال من أجل شراء السيطرة على حقل خارجي من شريك إكسون، واستخدام الغاز الطبيعي للتوسع في بلوتو للغاز الطبيعي المسال نبات.

كما تقترب موارد موزمبيق الهائلة من الوصول إلى السوق مع شركة أناداركو للبترول التي تعلن عن اتفاق بيع في 20 فبراير، مما يجعلها أقرب إلى قرار استثماري نهائي.

ومع ذلك، كل هذه المشاريع المحتملة تواجه سوقا مختلفة تماما إلى الجولة الأخيرة من التطورات الضخمة التي تأتي الآن على تيار.

وقد جعل المشترون، وخاصة الشركات الكبرى فى شمال اسيا مثل اليابان وكوريا الجنوبية والصين، من الواضح انهم يريدون عقود مرنة.

ويعني ذلك وضع حد لبنود المقصد، أو نهايته، أو تغييرات جوهرية على األقل، لطريقة تسعير الغاز الطبيعي المسال مقابل النفط الخام وعقود قصيرة األجل إلى حد كبير، أو حتى تسليم كميات أكبر.

وهذا يجعل من الصعب تأمين اتفاقات الإيقاف اللازمة لتأمين التمويل لمشاريع متعددة مليارات الدولارات، وهذا يعني أنه من المرجح أن الشركات التي لديها ميزانيات قوية يمكن أن تستفيد منها سوف تتمتع بفرص أكبر للنجاح في تطوير مصنع جديد للغاز الطبيعي المسال.

ومن المرجح أيضا أن يصبح سوق الغاز الطبيعي المسال أكثر تقلبا وقد تصبح التقلبات الموسمية أكثر وضوحا، خاصة إذا ظلت الصين المحرك الرئيسي لنمو الطلب.

ويتركز الطلب على الغاز الطبيعي المسال في الصين خلال فصل الشتاء الشمالي، عندما يستخدم الوقود أساسا للتدفئة، لتحل محل المراجل التي تعمل بالفحم في كل من الصناعة والاستخدام المنزلي.

في حين أن الطلب على الطاقة لتكييف الهواء لا يزداد خلال الصيف، فإن الصين لديها القليل نسبيا من توليد الغاز، وهذا يعني الطلب على الفحم وغيرها من أشكال الكهرباء، مثل المائية والنووية، تحمل العبء.

ومن المرجح أن تؤدي هذه الدينامية إلى ارتفاع طفيف في الأسعار خلال فصل الشتاء وتراجع في الصيف عما كان عليه الحال في السنوات الماضية.