الغواصين للبحث في ميناء بالتيمور

من المتوقع أن يعود غواصو البحث قرب فجر الأربعاء إلى المياه المحيطة بالحطام الملتوي لجسر دمرته سفينة شحن متعثرة في ميناء بالتيمور، مما أدى إلى فقد ستة عمال ويفترض أنهم لقوا حتفهم.

وأدت الكارثة أيضًا إلى إغلاق ميناء بالتيمور إلى أجل غير مسمى، وهو أحد أكثر الموانئ ازدحامًا على الساحل الشرقي للولايات المتحدة، وخلقت مستنقعًا مروريًا في بالتيمور والمنطقة المحيطة بها.

ومع تلاشي احتمالات بقائهم على قيد الحياة، تم تعليق البحث عن العمال الستة مساء الثلاثاء، بعد 18 ساعة من رميهم من جسر فرانسيس سكوت كي المنهار في المياه الباردة عند مصب نهر باتابسكو.

وقالت شرطة ولاية ماريلاند ومسؤولو خفر السواحل الأمريكي إن تضاؤل الرؤية والتيارات الغادرة بشكل متزايد في القناة المليئة بالحطام جعل جهود البحث المستمرة في النهر محفوفة بالمخاطر للغاية بحيث لا يمكن الاستمرار فيها طوال الليل.

وقال الكولونيل رولاند بتلر في شرطة الولاية للصحفيين في وقت متأخر من مساء الأربعاء، إنه ابتداء من الساعة السادسة صباحا (1000 بتوقيت جرينتش) يوم الأربعاء "نأمل في وضع غواصين في الماء والبدء في بحث أكثر تفصيلا لبذل قصارى جهدنا لاستعادة هؤلاء الأشخاص الستة المفقودين". يوم الثلاثاء.

وقال الأدميرال في خفر السواحل شانون جيلريث في المؤتمر الصحفي: "لا نعتقد أننا سنعثر على أي من هؤلاء الأفراد على قيد الحياة".

وانتشل رجال الإنقاذ عاملين آخرين من الماء على قيد الحياة يوم الثلاثاء، وتم نقل أحدهما إلى المستشفى. ومن بين الستة الذين يفترض أنهم لقوا حتفهم عمال من المكسيك وغواتيمالا والسلفادور، وفقا للقنصلية المكسيكية في واشنطن.

وقال المسؤولون إن الثمانية جميعهم كانوا جزءا من طاقم عمل يقوم بإصلاح الحفر على سطح طريق كي بريدج عندما اصطدمت سفينة الحاويات دالي التي ترفع علم سنغافورة، والتي غادرت بالتيمور متجهة إلى سريلانكا، بعمود دعم بالجسر في حوالي الساعة 1:30 صباحا (0530 بتوقيت جرينتش). ).

وانهار جزء من الامتداد البالغ طوله 1.6 ميل (2.6 كم) على الفور تقريبًا في المياه الجليدية، مما أدى إلى إرسال المركبات والعمال إلى النهر.

أبلغت السفينة التي يبلغ طولها 948 قدمًا (289 مترًا) عن فقدان الدفع قبل وقت قصير من الاصطدام وأسقطت المرساة لإبطاء السفينة، مما أتاح لسلطات النقل الوقت لوقف حركة المرور على الجسر قبل الحادث. وقالت السلطات إن هذه الخطوة من المحتمل أن تمنع ارتفاع عدد القتلى.

ولم يكن من الواضح ما إذا كانت السلطات حاولت أيضًا تنبيه طاقم العمل قبل الاصطدام.

وقال حاكم ولاية ماريلاند ويس مور في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء إن الجسر جاهز للتشفير دون أي مشاكل هيكلية معروفة. وقال المسؤولون إنه لا يوجد دليل على وجود جريمة.

سجل سلامة السفينة

لفت حطام باليتمور الانتباه إلى سجل سلامة السفينة. وتعرضت السفينة نفسها لحادث وقع في ميناء أنتويرب ببلجيكا في عام 2016، حيث ارتطمت بالرصيف أثناء محاولتها الخروج من محطة حاويات بحر الشمال.

وكشفت عملية تفتيش أجريت في عام 2023 في تشيلي عن أوجه قصور في "أنظمة الدفع والآلات المساعدة"، وفقًا للبيانات الموجودة على موقع Equasis العام، الذي يوفر معلومات عن السفن.

لكن هيئة الملاحة البحرية والموانئ في سنغافورة قالت في بيان إن السفينة اجتازت عمليتي تفتيش منفصلتين للموانئ الأجنبية في يونيو وسبتمبر 2023. وقالت إنه تم تصحيح مقياس ضغط الوقود الخاطئ قبل مغادرة السفينة الميناء بعد تفتيشها في يونيو 2023.

وأظهرت لقطات فيديو نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي السفينة وهي تصطدم بجسر كي في الظلام، وظهرت المصابيح الأمامية للمركبات على الجسر أثناء اصطدامها بالمياه واشتعلت النيران في السفينة.

تم تحديد هوية جميع أفراد طاقم السفينة المملوكة لشركة Grace Ocean Pte Ltd، وعددهم 22 فردًا، حسبما ذكرت شركة إدارة السفينة Synergy Marine Pte Ltd.

وقال وزير النقل الأمريكي بيت بوتيجيج إن إغلاق الميناء سيكون له "تأثير كبير وطويل الأمد على سلاسل التوريد". يتعامل ميناء بالتيمور مع شحنات السيارات أكثر من أي ميناء أمريكي آخر - أكثر من 750 ألف مركبة في عام 2022، وفقًا لبيانات الميناء، بالإضافة إلى الحاويات والبضائع السائبة التي تتراوح من السكر إلى الفحم.

ومع ذلك، قال الاقتصاديون وخبراء الخدمات اللوجستية إنهم يشكون في أن إغلاق الميناء سيطلق العنان لأزمة كبيرة في سلسلة التوريد الأمريكية أو ارتفاع كبير في أسعار البضائع، بسبب القدرة الكبيرة في مراكز الشحن المنافسة على طول الساحل الشرقي.

كما أدى فقدان الجسر إلى تعطل الطرق عبر بالتيمور، مما أجبر سائقي السيارات على عبور معبرين آخرين مزدحمين بالميناء، وأثار شبح التنقلات اليومية الكابوسية والتحويلات المرورية الإقليمية لأشهر أو حتى سنوات قادمة.

يحمل الجسر، الذي سمي على اسم مؤلف كتاب Star-Spangled Banner، حوالي 31 ألف مركبة عبر الميناء يوميًا، وهو بمثابة الطريق الرئيسي لسائقي السيارات بين نيويورك وواشنطن الذين يسعون لتجنب وسط مدينة بالتيمور. تم افتتاحه في عام 1977.

ووعد الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء بزيارة بالتيمور، الواقعة على بعد 64 كيلومترا، في أقرب وقت ممكن، وقال إنه يريد أن تتحمل الحكومة الفيدرالية تكاليف إعادة بناء الجسر.

وقالت جينيفر هومندي، رئيسة المجلس الوطني لسلامة النقل، إن فريقا من 24 موظفا بالوكالة وصل إلى مكان الحادث للتحقيق في الحادث. وأضافت أن أفراد السلامة السنغافوريين سيصلون إلى بالتيمور يوم الأربعاء.

قد تكون كارثة يوم الثلاثاء أسوأ انهيار لجسر أمريكي منذ عام 2007، عندما سقط جسر I-35W في مينيابوليس في نهر المسيسيبي، مما أسفر عن مقتل 13 شخصًا.

(رويترز - شارك في التغطية مايك سيغار في بالتيمور. تقارير إضافية بقلم غابرييلا بورتر وجوزيف كامبل وأندي سوليفان ودانيال تروتا وأندريا شلال وديفيد شيبردسون وستيف هولاند وكريستيان شمولينجر وريتش ماكاي وشوبهام كاليا وهارشيتا ميناكتشي وشريا بيسواس وجيوتي نارايان، كات جاكسون، جوناثان شاول وجوناثان ألين؛ كتابة ستيف جورمان؛ تحرير ستيفن كوتس)