غرق ما لا يقل عن خمسة أشخاص أثناء محاولتهم عبور القناة الإنجليزية

© بيكيتستوكير / أدوبي ستوك

لقي خمسة أشخاص على الأقل، بينهم طفل، حتفهم أثناء محاولتهم عبور القناة الإنجليزية من فرنسا، بعد ساعات من إقرار بريطانيا مشروع قانون لترحيل طالبي اللجوء إلى رواندا لمحاولة ردع عمليات العبور الخطيرة.

لقي طفل وامرأة وثلاثة رجال حتفهم على متن قارب صغير مكتظ يحمل حوالي 110 أشخاص أثناء محاولتهم عبور أحد أكثر ممرات الشحن ازدحامًا في العالم. ولا يزال خفر السواحل الفرنسي يبحث عن ناجين.

وقال مسؤول في خفر السواحل: "بعد أن تقطعت السبل في البداية على الشاطئ، أبحر القارب مرة أخرى. ويبدو أن حركة حشد من الناس حدثت في القارب المكتظ، مما تسبب في سقوط العديد من الضحايا".

ولم يتمكن خفر السواحل ولا الشرطة من تحديد عدد الأشخاص الذين تم إنقاذهم أو الذين قد يكونون في عداد المفقودين. وشوهد قارب تابع لقوات الحدود البريطانية يحمل أكثر من 20 مهاجرا يرتدون سترات نجاة قبالة الساحل في دوفر بجنوب إنجلترا على بعد نحو 20 ميلا (32 كيلومترا) من الشواطئ الفرنسية.

وجرت هذه المحاولات بعد أن أقر البرلمان البريطاني تشريعا يسمح للحكومة بإرسال طالبي اللجوء إلى رواندا بدلا من البقاء في بريطانيا لمعالجة طلباتهم.

ويمثل وقف تدفق المهاجرين أولوية بالنسبة لحكومة رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك، التي تقول إن خطة رواندا ستكون بمثابة رادع. وتقول جماعات حقوق الإنسان ومنتقدون آخرون إن هذا غير إنساني.

وقال وزير الداخلية البريطاني جيمس كليفرلي عن مقتل المهاجرين في البحر: "هذه المآسي يجب أن تتوقف".

وقال سوناك، الذي كان يتحدث بعد إقرار مشروع القانون في البرلمان، إن التركيز ينصب الآن على إقلاع الرحلات الجوية إلى رواندا. ومن المتوقع أن يحصل مشروع القانون على الموافقة الملكية هذا الأسبوع، مما يعني أنه قد تم إقراره ليصبح قانونًا، وقال سوناك إنه يتوقع مغادرة الرحلات الجوية في غضون 10 إلى 12 أسبوعًا.

وقال في بيان "أنا واضح أنه لن يقف شيء في طريقنا للقيام بذلك وإنقاذ الأرواح".

وبدأ طالبو اللجوء، والعديد منهم يفرون من الحروب والفقر في أفريقيا والشرق الأوسط وآسيا، في الوصول بقوارب صغيرة إلى الساحل الإنجليزي في عام 2018.

وقد وصل أكثر من 6000 شخص إلى بريطانيا بالفعل هذا العام، وهو ارتفاع بنحو الربع مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي. ووقع الحادث الأسوأ في نوفمبر 2021 عندما لقي 27 مهاجرا حتفهم عندما انقلب زورقهم بالقرب من كاليه.

وتعد القناة من أكثر الممرات الملاحية ازدحاما في العالم، وتياراتها قوية، مما يجعل عبورها على متن قوارب صغيرة أمرا خطيرا.

وعادة ما يقوم مهربو البشر بتحميل القوارب فوق طاقتها، مما يتركها بالكاد طافية على قدميها ومعرضة لخطر ضرب الأمواج أثناء محاولتها الوصول إلى الشواطئ البريطانية.

ومنع قضاة أوروبيون أول رحلة ترحيل إلى رواندا في يونيو/حزيران 2022. ثم أيدت المحكمة العليا في بريطانيا حكما بأن المخطط غير قانوني لأن المهاجرين كانوا معرضين لخطر إعادتهم إلى أوطانهم أو إلى بلدان أخرى حيث قد يتعرضون لخطر سوء المعاملة.

(رويترز - تقرير تاسيلو هامل وإنتي لاندورو وسارة يونج في لندن، كتابة إنجريد ميلاندر؛ تحرير أنجوس ماكسوان)