إعادة توجيه نهر

هيكل التحكم في النهر القديم وآثاره المستقبلية على ميسيسيبي العظيم

قبل حوالي عام 1500 ، أصبحت جثث المياه الآن تسمى نهر المسيسيبي ، وكان النهر الأحمر (المعروف أيضًا باسم النهر الأحمر في الجنوب) متوازيًا تقريبًا على امتداد المناطق الجنوبية ، كل منها يفرغ بشكل منفصل في خليج المكسيك. حوالي 1500 ، الميسيسيبي ، التي لديها تاريخ طويل من التعرج ، وضعت منحنى كبير إلى الغرب في محيط ما هو الآن بوينت بريز ، لويزيانا. وهذا الانحناء ، الذي يشار إليه أحيانًا باسم منعطف تورنبول ، متصل بالنهر الأحمر ، وكان له تأثير جعل النهر الأحمر رافدًا لميسيسيبي ، مع وجود جزء صغير فقط من تدفق المياه إلى الجنوب. يسمى الآن تدفق المياه الجنوبي نهر أتشافالايا.
كان كل شيء على ما يرام حتى عام 1831 ، لأن أحواض المياه في تلك المنطقة تحولت بانتظام كل 1000 عام. الأرض وشاغليها ، بما في ذلك البشر ، معدلة. شهد أوائل القرن التاسع عشر نهضة العصر البخاري. أصبح الوقت قصوى. كان Turnbull بيند هو تحويلة لمسافة 20 ميلاً فقط تحرك الباخرة البخارية على مسافة ميلين أبعد أثناء الطيران. هذا غير مقبول.
وقد طور هنري شريف ، القبطان والمالك والمخترع البخاري والمالك البخاري ، التكنولوجيا لإزالة العوائق والعوائق من النهر. في عام 1831 ، حفرت اختصارًا عبر أضيق جزء من ثنية تورنبول ، مما أدى إلى اختصار ميسيسيبي بأكثر من 17 ميلاً. فقدت المتعرجة معظم تدفق المياه وأصبحت تعرف باسم النهر القديم وحملت كمية صغيرة نسبيا من المياه بين نهر المسيسيبي ونهر الأحمر / أتشافالايا. عندما كان نهر المسيسيبي عاليا ، كان النهر القديم يتدفق غربًا. عندما كان نهر المسيسيبي منخفضًا ، كان النهر القديم يتدفق إلى الشرق. في معظم الوقت ، كانت ولاية المسيسيبي أعلى من نهر الأحمر / أتشافالايا.
في البداية ، كان إجمالي تدفق المياه من خلال Atchafalaya حوالي 10 ٪ من ذلك من خلال نهر المسيسيبي ، ولكن مع مرور الوقت اختلفت هذه النسبة إلى 30 ٪. منذ أن كان طول Atchafalaya أقل بشكل ملحوظ من طول نهر المسيسيبي من بوينت بريز إلى الخليج ومنذ أن واصلت ميسيسيبي التعرج ، كان هناك قلق من أن المسيسيبي قد يغير مساره في نهاية المطاف ويتدفق عبر أتشافالايا. وهذا من شأنه أن يؤدي إلى خفض كبير باتون روج ونيو أورليانز من تدفق المياه الكبيرة ، وتدمير اقتصاداتها.
تم استدعاء سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي (USACE) لحل المشكلة المحتملة. في عام 1963 ، أكملت بناء هيكل التحكم في النهر القديم في Point Breeze. كانت مهمة الهيكل هي الحفاظ على الوضع الراهن ، والحفاظ على تدفق مياه Atchafalaya بنسبة 30 ٪ من نهر المسيسيبي. وقد تم تحقيق ذلك عن طريق بنية التحكم في العتبة المنخفضة لتنظيم تدفق الماء الروتيني من خلال تشغيل قناة السد والتدفق وهيكلة التحكم بالأبخرة من أجل التحكم في تدفق المياه التكميلي عند فيضانات الميسيسيبي. كما تم تضمين قناة ملاحة وقفل ، مما يسمح للقاطرات والصنادل بالعبور بين نظامين نهريين.
في عام 1973 ، قام فيضان كبير باختبار هيكل التحكم بشكل كبير وتسبب في فشله الكامل تقريبًا. وجابت مياه الفيضانات حفرة طولها 55 قدما تحت النهاية الجنوبية لهيكلية التحكم في العتبة المنخفضة وانهار جزء منها في المجرى المائي. استغرق الأمر إغراق الطوارئ من 250 ألف طن من الصخور في المجرى المائي لإنقاذ الهيكل.
تمت إضافة هيكل مساعد في عام 1986 لتقليل الضغط على الفيضانات الأصلية وتمت إضافة منشأة كهرومائية في عام 1990. يستفيد مرفق الطاقة الكهرومائية من الاختلاف في مستويات المياه بين النهرين لتوليد الكهرباء وألغي إلى حد كبير الحاجة إلى المياه يتدفق من خلال هيكل التحكم في العتبة المنخفضة أثناء الظروف العادية.
المشكلة في منشأة الطاقة الكهرومائية هي أنها تزيل الماء من نهر المسيسيبي. يتم ترشيح الطمي ومنعها إلى حد كبير من دخول Atchafalaya. ونتيجة لذلك ، يبقى الطمي الدائم في المهد الكبير ويتم توزيعه من خلال كمية أصغر من المياه ، في حين تم إرسال كمية ملحوظة من المياه النظيفة إلى نهر أتشافالايا. تؤدي المياه الواضحة الإضافية إلى زيادة تجفيف حوض نهر أتشافالايا. والآن تواجه ولاية مسيسيبي المعتدلة وقتًا صعبًا في الحفاظ على كل هذا الطمي في التعليق. ينحدر الكثير منها إلى القاع. عندما يأتي قاع النهر ، يجب أن يكون مستوى الماء على السطح. هذا له تأثير الحاجة إلى رفع السدود على طول النهر. كما أن لها تأثير زيادة الضغط على بنية التحكم في النهر القديم. زيادة إيداع الطمي هو أيضا سبب لتجريف النهر في مكان مستمر.
في نهاية المطاف ، سوف تسود الطبيعة وسوف تنتقل قناة النهر الرئيسية في Point Breeze من Lower Mississippi إلى Atchafalaya. وسيكون لذلك عواقب رئيسية فورية وطويلة الأجل بالنسبة لأحواض الأنهار وسكانها وبنيتها التحتية على السواء. يعيش الملايين داخل حوض نهر المسيسيبي جنوب Point Point. مليون آخر يعيشون في حوض نهر أتشافالايا. هناك مليار دولار من البنية التحتية في حوض نهر المسيسيبي وكمية كبيرة في حوض نهر أتشافالايا. بالإضافة إلى ذلك ، يعتمد أولئك الذين يعيشون ويعملون في حوض نهر المسيسيبي على النهر مع تدفق مياهه الكبير لمنع تسرب المياه المالحة إلى المياه الجوفية. سوف يتم تدمير شركات البتروكيماويات والحبوب الأمريكية المصدرة.
ويرفض سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي أن يقول متى يحدث هذا التغيير في تدفق المياه ، لكنه لا يجادل مع افتراض أنه لا مفر منه. ويقول الفيلق إنه سيواصل تشغيل هيكل التحكم في النهر القديم ، مما يعوق ميل المسيسيبي إلى التحرك غربًا ، طالما استمر الكونغرس في تخصيص الأموال اللازمة للحفاظ على الهيكل وترقيته. ومع ذلك ، ستأتي نقطة ، عندما يجب النظر في الخطة ب.
إن نهر المسيسيبي وهيكله الخاص بالسيطرة على النهر القديم هما جزءان حيويان من بنيتنا التحتية الوطنية. إن الاهتمام الشديد بموقفهم له أهمية وطنية.