كوريا الجنوبية وحدة مكافحة القرصنة متجهة إلى مضيق هرمز

© نيكولاس بارنيكس / Adobe Stock

قال الجيش الكوري الجنوبي يوم الثلاثاء إنه يعتزم توسيع نشر وحدة لمكافحة القرصنة تعمل الآن قبالة ساحل إفريقيا إلى المنطقة المحيطة بمضيق هرمز ، بعد أن ضغطت الولايات المتحدة للمساعدة في حراسة ناقلات النفط.

دفعت الهجمات على ناقلات النفط في مضيق هرمز قبالة سواحل إيران العام الماضي المسؤولين الأمريكيين إلى دعوة الحلفاء للانضمام إلى مهمة أمنية بحرية مخططة.

وفي الوقت الذي ستنشر فيه كوريا الجنوبية ، الحليف الرئيسي للولايات المتحدة ، قواتها في المنطقة ، بما في ذلك الخليج ، فإنها لن تنضم رسمياً إلى تحالف من القوات يعرف باسم بناء الأمن البحري الدولي ، حسبما ذكرت وزارة الدفاع.

وقال مسؤول بالوزارة للصحفيين "قررت حكومة كوريا الجنوبية توسيع نشر وحدة تشيونغهاي العسكرية مؤقتا" مضيفا أن هذه الخطوة ستضمن سلامة المواطنين والتنقل المجاني للسفن الكورية الجنوبية.

قرار تحويل الوحدة البحرية التي تعمل بالفعل جنوب غرب الجزيرة العربية هو حل وسط سياسي لن يتطلب إذنًا جديدًا من البرلمان قبل الانتخابات في أبريل.

وقالت الوزارة إن وحدة Cheonghae ستواصل مهمتها بينما تتعاون مع التحالف ، مضيفة أن الولايات المتحدة قد تم إطلاعها على القرار ، والذي تم شرحه أيضًا للإيرانيين بشكل منفصل.

قال وليام كولمان المتحدث باسم السفارة الأمريكية في سول لرويترز يوم الأربعاء إن الولايات المتحدة ترحب وتقدر قرار كوريا الجنوبية بتوسيع مهمة وحدة مكافحة القرصنة التابعة لها في تشونغهاي إلى مضيق هرمز.

"هذا القرار هو دليل على قوة التحالف بين الولايات المتحدة وجمهورية كوريا والتزامنا بالتعاون في المخاوف الأمنية العالمية."

ولم تعلق السفارة الإيرانية في سول على الأمر.

مضيق هرمز هو ممر مزدحم إلى الخليج ، حيث تبحر السفن فيه حوالي 900 مرة في السنة إلى كوريا الجنوبية ، التي تحصل على أكثر من 70 ٪ من نفطها من الشرق الأوسط ، حسبما ذكرت وزارة الدفاع.

كان إرسال قوات إلى المنطقة قضية حساسة من الناحية السياسية في كوريا الجنوبية قبل الانتخابات.

أظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة استطلاع الرأي Realmeter الأسبوع الماضي أن 48.4٪ من الكوريين الجنوبيين عارضوا إرسال جنود إلى المضيق ، بينما أيد 40.3٪ الفكرة.

حظي تحرك الثلاثاء بدعم واسع من المشرعين رغم أن البعض قالوا إنه قد يخاطر بعلاقات إيران وسلامة الكوريين الجنوبيين في المنطقة. أصدرت عدد من الجماعات الناشطة التقدمية بيانًا انتقدت فيه القرار وقالت إنها ستنظم احتجاجًا أمام مكتب الرئيس يوم الأربعاء.

تتمركز وحدة Cheonghae في خليج عدن منذ عام 2009 ، وتعمل على معالجة القرصنة بالشراكة مع الدول الأفريقية وكذلك الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي.

وأظهرت الورقة البيضاء للدفاع في كوريا الجنوبية لعام 2018 أن الوحدة التي يبلغ قوامها 302 تعمل على مدمرة 4500 طن وطائرة هليكوبتر من طراز Lynx مضادة للغواصات وثلاثة زوارق سريعة.

ومن بين عملياتها إنقاذ سفينة كورية جنوبية وطاقمها في عام 2011 ، حيث أطلقت النار على ثمانية من القراصنة المشتبه بهم وأسروا خمسة آخرين في الحادث.

كما قامت القوات الكورية الجنوبية بإجلاء المواطنين الكوريين الجنوبيين من ليبيا واليمن ، وبحلول نوفمبر 2018 اصطحبت حوالي 18،750 سفينة كورية جنوبية ودولية.

توقفت كوريا الجنوبية ، خامس أكبر مستورد للنفط الخام في العالم وأحد عملاء النفط الإيرانيين الرئيسيين ، عن استيراد الخام الإيراني اعتبارًا من شهر مايو بعد أن انتهت الإعفاءات من العقوبات الأمريكية في بداية هذا الشهر.

(شارك في التغطية جوش سميث و Sangmi Cha ؛ شارك في التغطية Hyonhee Shin ؛ محرر بقلم Michael Perry ، Clarence Fernandez ، Catherine Evans و Gerry Doyle)