سجلت قناة بنما عبور سفينتها Neopanamax 4،000 من خلال القناة الموسعة ، مما يؤكد على النمو المطرد لقطعة الغاز الطبيعي المسال المزدهرة (LNG) التي بدأت في عبور الممر المائي للمرة الأولى بعد تنصيب القناة الموسعة.
أكملت ناقلة الغاز الطبيعي المسال "ماريا إنيرجي" عملية النقل الرئيسية المتجهة جنوبًا من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ في 29 يوليو.
وقال مدير قناة بنما ، خورخي إل. كيخانو ، "تعكس الزيادة المطردة في عبور نيوباناماكس ثقة عملائنا في القناة الموسعة ، ولا سيما مع القطاع الأسرع نمواً لدينا". "وهذا يؤكد قيمة وتأثير مسارنا عبر التجارة البحرية العالمية ، بما في ذلك قطاع الغاز الطبيعي المسال سريع النمو."
تبعت ماريا إنيرجي ناقلة غاز طبيعي مسال أخرى ، هي غاز ماران الإسكندرية ، والتي عبرت أيضاً أقفال نيوباناماكس في الاتجاه الجنوبي يوم الأحد. تم تحميل كلتا السفن في مرافق تصدير الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة الأمريكية. تم تحميل شركة ماريا إنيرجي في منشأة التصدير التابعة لشركة شنير إنرجي Sabine Pass LNG في لويزيانا ، في حين تم تحميل شركة Maran Gas Alexandria في محطة Dominion Cove Point في ولاية ماريلاند.
واليوم ، يمر المجرى المائي بانتظام بزوارتين من الغاز الطبيعي المسال في نفس الاتجاه في نفس اليوم ، وقد أثبتت القدرة على عبور ما يصل إلى ثلاث سفن في نفس اليوم في نفس الاتجاه خلال فترات ارتفاع الطلب غير المعهود.
أعلنت قناة بنما في يونيو أنها ستقوم برفع القيود الطبيعية على ضوء النهار لعمليات نقل الغاز الطبيعي المسال في 1 أكتوبر 2018 ، لتوفير قدرة إضافية على الشاحنين. من خلال رفع قيود الالتقاء ، ستتمكن سفن LNG أيضًا من التنقل في بحيرة Gatun في الوقت نفسه ، مما يسمح لسفينتين مختلفتين من LNG بعبور القناة في نفس اليوم في اتجاهين مختلفين ، مما يوفر مرونة أكبر للقطاع.
من بين 4000 سفينة مرت حتى الآن ، كان ما يقرب من 52 بالمائة من قطاع الحاويات. وتشكل سفن الغاز البترولي المسال (LPG) نسبة أخرى تبلغ 27٪ ، كما أن ناقلات LNG ، وهي جزء جديد نسبيًا من قناة بنما ، مسؤولة عن 10٪ من حركة المرور. وتشكل ناقلات السوائل الجافة والسائلة وناقلات السيارات والسفن السياحية العبور المتبقي.
من الملاحظات الأخرى البارزة حتى الآن MSC Anzu ، التي أصبحت العبور رقم 1000 في 19 مارس 2017 ، و COSCO Yantian التي سجلت العبور رقم 2000 في 26 سبتمبر 2017 ، و MSC Caterina التي سجلت المرور رقم 3،000 في 2 مارس ، عام 2018.