تعزز خطوط البارجة سلامة الطاقم لأن الفيروسات تهدد الشحنات الحاسمة

© رونالد / أدوبي ستوك

لقد تغير العالم بشكل جذري منذ أن استقل القبطان تيري هول سفينته في أواخر الشهر الماضي في وود ريفر ، إلينوي ، خلال نوبته التي استمرت أربعة أسابيع في نقل حمولات من النفط الخام والمواد الكيميائية والخردة المعدنية وغيرها من البضائع صعودًا وهبوطًا في نهر المسيسيبي.

عزز صاحب العمل ، Canal Barge Co ، الفحوصات الصحية المسبقة لجميع الطاقم لتشمل فحصًا لدرجة الحرارة والإفصاحات حول السفر والتفاعلات الشخصية الأخيرة استجابة لوباء فيروس كورونا.

قد يؤدي أي تعطيل لخط الأنابيب العائم للمواد الخام والسلع التامة الصنع إلى تعميق الآلام الاقتصادية للصناعات الحيوية التي تعاني بالفعل من جائحة فيروس كورونا. انتشر الفيروس في جميع أنحاء العالم ، ووصلت الإصابات إلى ما يقرب من 228000 شخص وتجاوز عدد الوفيات 9200 ، وألحق الضرر بالأسواق المالية وأدى إلى حدوث ركود عالمي.

قد يؤدي تزايد الطلب على الواردات الغذائية وسط الوباء إلى زيادة شحنات بارجة الحبوب التي تضاءلت منذ عام 2018 بسبب الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين.

إذا أصيب هول أو أحد أفراد الطاقم بمرض COVID-19 ، فإن تكاليف تهميش السفينة في منتصف الرحلة ، والحجر الصحي للطاقم ، وتنظيف السفينة ، وتعبئة طاقم آخر قد تصل إلى 40 ألف دولار إلى 50 ألف دولار في اليوم ، بحسب ميريت لين ، الرئيس التنفيذي لقناة كانال بارج.

بالنسبة لقناة ، التي تشغل 49 زورقًا ، يمكن أن يصل انقطاع إحدى السفن إلى مئات الآلاف من الدولارات بسبب فقدان فرص الشحن وتعطيل أسطولها المنسق للغاية ، كما قال لين.

أصبح زورق ميريك جونز ، زورق هول في القاعة ، يحصل الآن على مناطق مشتركة يتردد عليها الطاقم المكون من 10 أفراد مرتين يوميًا بدلاً من مرة واحدة كل ثلاثة أو أربعة ، كما أدت محطات التزويد بالوقود وإعادة الإمداد إلى القضاء فعليًا على الاتصال الشخصي مع الأشخاص الموجودين على الشاطئ.

أصبحت البروتوكولات المعززة الآن هي المعيار لصناعة شحن البارجة ، التي تجلب مليارات الدولارات من المواد الغذائية والطاقة والسلع الصناعية على الممرات المائية الداخلية للولايات المتحدة للحفاظ على تشغيل المصانع والمصافي ومعالجات الأغذية ومنشآت تصدير الحبوب.

وقال هول عبر الهاتف بينما كانت سفينته تبحر عبر بلاكومين بولاية لويزيانا: "كل شيء يضيق". "لا يمكننا أن ندع أي شيء يفلت من الشقوق."

وقال "ننقل الكثير من الأشياء التي يحتاجها هذا البلد بشدة. سنغلق كل طريق في النظام بالشاحنات إذا توقفنا عن التحرك هنا".

لم يتم الإبلاغ عن أي حالات إصابة بفيروس كورونا بين الشاحنين الأمريكيين ، ولم يتم عزل زوارق السحب ، وفقًا لمجموعة الصناعة American Waterways Operators (AWO).

أصدرت AWO إرشادات مفصلة الأسبوع الماضي لحماية أطقم الصناعة المتنوعة المكونة من ثمانية إلى 10 أشخاص غالبًا ما يتم إيواؤهم في أماكن ضيقة أثناء عبور آلاف الأميال عبر عدة ولايات.

(من إعداد كارل بلوم في شيكاغو ، تحرير ليزلي أدلر)