الولايات المتحدة تغرق 3 سفن وتقتل 10 بعد هجوم الحوثيين في البحر الأحمر

(الصورة: البحرية الأمريكية)

صدت المروحيات الأمريكية هجوماً شنه المسلحون الحوثيون المدعومين من إيران على سفينة حاويات ميرسك في البحر الأحمر، مما أدى إلى إغراق ثلاث سفن وقتل 10 مسلحين، وفقاً لروايات المسؤولين الأمريكيين وميرسك والحوثيين يوم الأحد.

وقالت ميرسك والقيادة المركزية الأمريكية إن المعركة البحرية وقعت حوالي الساعة 0330 بتوقيت جرينتش يوم الأحد عندما سعى المهاجمون إلى الصعود على متن السفينة ميرسك هانغتشو التي ترفع علم سنغافورة. وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن مروحيات من حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس أيزنهاور" و"يو إس إس جرافلي" انضمت إلى الفريق الأمني للسفينة في صد المهاجمين بعد تلقي نداء استغاثة.

وقالت شركة ميرسك إنها أوقفت جميع الرحلات البحرية عبر البحر الأحمر لمدة 48 ساعة بعد الهجوم.

وقال متحدث باسم الحوثيين إن الجماعة نفذت الهجوم لأن طاقم السفينة رفض الاستجابة لنداءات التحذير. وأضاف أن 10 من أفراد البحرية الحوثيين "قتلوا ومفقودين" بعد أن تعرضت قواربهم لهجوم من قبل القوات الأمريكية في البحر الأحمر.

وتسلط المعركة البحرية الضوء على خطر التصعيد الإقليمي في القتال مع استمرار إسرائيل في حملة القصف المتواصلة في أعقاب هجوم مفاجئ عبر الحدود شنته حماس على بلدات إسرائيلية في 7 أكتوبر/تشرين الأول، مما أسفر عن مقتل 1200 شخص واحتجاز 240 رهينة. وأدى القصف الجوي والمدفعي الإسرائيلي إلى مقتل أكثر من 21800 شخص، بحسب السلطات الصحية في غزة.

ويستهدف الحوثيون في اليمن السفن في البحر الأحمر منذ نوفمبر/تشرين الثاني لإظهار دعمهم لحماس، مما دفع شركات الشحن الكبرى إلى اتخاذ الطريق الأطول والأكثر تكلفة حول رأس الرجاء الصالح في أفريقيا بدلا من المرور عبر قناة السويس.

ويعد البحر الأحمر نقطة دخول السفن التي تستخدم قناة السويس، التي يمر بها حوالي 12% من التجارة العالمية وحيوية لحركة البضائع بين آسيا وأوروبا.

وأطلقت الولايات المتحدة عملية "حارس الازدهار" في 19 ديسمبر/كانون الأول، قائلة إن أكثر من 20 دولة وافقت على المشاركة في جهود حماية السفن في مياه البحر الأحمر بالقرب من اليمن.

وقالت ميرسك، إحدى أكبر شركات شحن البضائع في العالم، في 24 ديسمبر/كانون الأول إنها ستستأنف الإبحار عبر البحر الأحمر. ومع ذلك، استمرت الهجمات وأثبت حلفاء الولايات المتحدة أنهم مترددون في الالتزام بالتحالف، حيث لم يعلن نصفهم تقريبًا عن وجودهم علنًا.

كانت عملية الصعود الفاشلة للحوثيين هي الهجوم الثاني على سفينة ميرسك هانغتشو خلال عدة أيام. وتعرضت السفينة، التي تحمل 14 ألف حاوية في طريقها من سنغافورة، لقصف صاروخي يوم السبت على بعد حوالي 55 ميلاً بحريًا جنوب غرب الحديدة باليمن.

وأضافت شركة الشحن أن طاقم السفينة ميرسك هانجتشو بخير ولا يوجد ما يشير إلى نشوب حريق على متن السفينة التي واصلت رحلتها شمالا باتجاه قناة السويس.

ورفض المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض جون كيربي الإفصاح عن الخيارات التي تدرسها الولايات المتحدة عندما سئل في برنامج "صباح الخير يا أمريكا" على شبكة ABC عما إذا كانت واشنطن ستفكر في توجيه ضربة استباقية للحوثيين.

وأضاف: "لقد أوضحنا للحوثيين علانية، وأوضحنا بشكل خاص لحلفائنا وشركائنا في المنطقة، أننا نأخذ هذه التهديدات على محمل الجد".

أدت الهجمات التي يشنها مقاتلو الحوثي في اليمن على السفن في البحر الأحمر إلى تعطيل التجارة البحرية عبر قناة السويس، مع تغيير بعض السفن مسارها إلى طريق أطول بكثير بين الشرق والغرب عبر الطرف الجنوبي لأفريقيا.

أدت الهجمات التي يشنها مقاتلو الحوثي في اليمن على السفن في البحر الأحمر إلى تعطيل التجارة البحرية عبر قناة السويس، مع تغيير بعض السفن مسارها إلى طريق أطول بكثير بين الشرق والغرب عبر الطرف الجنوبي لأفريقيا.

وقال وزير الدفاع البريطاني جرانت شابس في صحيفة ديلي تليجراف: "نحن على استعداد لاتخاذ إجراء مباشر، ولن نتردد في اتخاذ مزيد من الإجراءات لردع التهديدات التي تتعرض لها حرية الملاحة في البحر الأحمر".

وقال: "يجب ألا يكون هناك أي سوء فهم بين الحوثيين: نحن ملتزمون بمحاسبة الجهات الخبيثة على عمليات الاستيلاء والهجمات غير القانونية".

وفي وقت سابق من يوم الأحد، قال وزير الخارجية البريطاني ديفيد كاميرون إنه أبلغ وزير الخارجية الإيراني حسين أمير عبد اللهيان في اتصال هاتفي أن إيران يجب أن تساعد في وقف هجمات الحوثيين في البحر الأحمر.

وأدانت جمعية BIMCO للشحن البحري الهجمات وشكرت الدول المشاركة في صدها.

وقال جاكوب لارسن، رئيس السلامة البحرية والمراقبة في بيمكو: "نحن ممتنون للجهود التي بذلتها الولايات المتحدة وفرنسا والمملكة المتحدة حتى الآن ونأمل أن تدعم المزيد من الدول التحالف بأصول بحرية أو وسائل مؤثرة أخرى بما في ذلك الضغط الدبلوماسي على الحوثيين ورعاتهم". وقال الأمن لرويترز.

(رويترز - تقرير أحمد الإمام وجاكوب جرونهولت بيدرسن وحاتم ماهر ودافني بساليداكيس وكايلي ماكليلان؛ تحرير فرانسيس كيري وجيسون نيلي وهيذر تيمونز وديان كرافت)