المملكة المتحدة تنضم إلى الولايات المتحدة في مهمة الأمن البحري الخليجي

سفينة حربية تابعة للبحرية البريطانية على دورية (ملف الصورة / AdobeStock / © Peter Cripps)

انضمت بريطانيا الاثنين إلى الولايات المتحدة في مهمة أمنية بحرية في الخليج لحماية السفن التجارية التي تمر عبر مضيق هرمز بعد أن استولت إيران على سفينة ترفع علم بريطانيا.

أكد المسؤولون البريطانيون أنه لم يكن هناك أي تغيير في سياسة لندن بشأن إيران ، لكن الانضمام إلى الولايات المتحدة هو أهم خطوة في السياسة الخارجية خارج الاتحاد الأوروبي حتى تاريخ حكومة رئيس الوزراء بوريس جونسون التي استمرت 12 يومًا.

قبل أسبوعين فقط ، كانت بريطانيا تدعو إلى مهمة بحرية بقيادة أوروبا. الآن ، انضمت إلى ما وصفته بـ "مهمة الأمن البحري الدولي" بقيادة الولايات المتحدة. لم تشارك أي دول أخرى بعد.

وقال وزير الدفاع البريطاني بن والاس "من الضروري تأمين حرية جميع الشحنات الدولية في التنقل عبر مضيق هرمز دون تأخير ، في ظل التهديد المتزايد".

"إن نشر أصول البحرية الملكية هو علامة على التزامنا بسفننا التي ترفع علم المملكة المتحدة ، ونتطلع إلى العمل إلى جانب الولايات المتحدة وغيرها لإيجاد حل دولي للمشاكل في مضيق هرمز."

أصبحت حركة مرور ناقلات النفط عبر المضيق - الذي يمر عبره خمس النفط العالمي - محور المواجهة بين إيران والولايات المتحدة ، والتي عززت وجودها العسكري في الخليج منذ مايو.

في الشهر الماضي ، استولى الحرس الثوري الإيراني على ناقلة بريطانية ، ستينا إمبيرو ، بالقرب من مضيق هرمز بسبب انتهاكات بحرية مزعومة. جاء ذلك بعد أسبوعين من استيلاء بريطانيا على ناقلة نفط إيرانية بالقرب من جبل طارق ، متهمة إياها بانتهاك العقوبات المفروضة على سوريا.

واستبعدت بريطانيا مرارا أي تبادل.

"لا تغيير على إيران"
لقد شد النزاع حول الناقلات المملكة المتحدة في الخلافات الدبلوماسية بين القوى الكبرى في الاتحاد الأوروبي - التي تريد الحفاظ على الصفقة النووية الإيرانية - والولايات المتحدة التي دفعت باتجاه سياسة أكثر صرامة بشأن إيران.

وقال وزير الخارجية البريطاني دومينيك راب: "لم يتغير أسلوبنا في التعامل مع إيران ، وما زلنا ملتزمين بالعمل مع إيران وشركائنا الدوليين لتهدئة الوضع والحفاظ على الاتفاق النووي".

وقال مصدر بريطاني إن تركيز المهمة الجديدة سيكون حماية أمن الشحن وإن بريطانيا لن تنضم إلى العقوبات الأمريكية ضد إيران.

وقال مصدر بريطاني آخر إن لندن تأمل في أن تنتقل المهمة التي تقودها الولايات المتحدة نحو مهمة تقودها أوروبا. عرضت المملكة المتحدة أيضًا قيادة إحدى مجموعات المهام البحرية التابعة للبعثة التي تقودها الولايات المتحدة.

لم توقع أي دولة أخرى على المهمة الأمريكية.

قامت بريطانيا بنشر مدمرة إتش إم إس دنكان وفرقاطة إتش إم إس مونتروز إلى الخليج لمرافقة السفن التي ترفع علم المملكة المتحدة عبر المضيق. وقال مسؤولون بريطانيون إن 47 سفينة حتى الآن كانت مصحوبة بالسفن البحرية.

في وقت لاحق من هذا العام ، ستتولى فرقاطة أخرى من طراز 23 ، HMS Kent ، مهامها من HMS Duncan ، بينما تكمل HMS Montrose أعمال الصيانة المخططة. ستظل HMS Montrose متمركزة في الشرق الأوسط حتى عام 2022.

وفي وقت سابق يوم الاثنين ، قال وزير الخارجية الإيراني محمد جواد ظريف إن طهران لن تتسامح مع "المخالفات البحرية" في المضيق.

فقد هددت بحظر جميع الصادرات عبر المضيق ، الذي يمر عبره خمس حركة النفط العالمية ، إذا امتثلت دول أخرى للضغوط الأمريكية لوقف شراء النفط الإيراني.

غي فولكونبريدج