التمويل الداخلي: لكنني لست بحاجة إلى ذلك كثيرًا

الائتمان: سانت لويس الإقليمي للشحن

الائتمان: سانت لويس الإقليمي للشحن

جيمس أ. كيرنز

Previous Next

عندما يكفي لتلبية الحاجة لا يكفي للحصول على المساعدة.

من نافذة مكتبي في وسط مدينة سانت لويس ، أستطيع أن أرى صورة توضيحية مثيرة لعدم الكفاءة في كيفية نقل بلدنا للشحن. يواجه مكتبي الشرق ، وأنا أنظر لأسفل على امتداد الطريق السريع 70 ، ذلك الطريق السريع الرئيسي بين الشرق والغرب ويمتد من بالتيمور إلى الطريق السريع 15 في ولاية يوتا. ليس من غير المعتاد رؤية حركة المرور على هذا الطريق السريع مكتظة بشدة ، حتى في حالة توقف تام في بعض الأحيان. تتضمن حركة المرور المزدحمة هذه عادة العديد من شاحنات الجرارات. في حين أن بعض هذه الشاحنات قد تكون موجودة لتغطية الميل الأخير للمثل للوصول إلى وجهة محلية ، إلا أنني على يقين من المعقول ، نظرًا لطبيعة هذا الطريق السريع ، فإن معظمها يمر فقط ، في طريقهم من بعيد الأصل إلى وجهة بعيدة على قدم المساواة.

ولكن خارج الطريق السريع 70 إلى الشرق ، كما يُرى من جثم في الطابق 38 ، يوجد طريق سريع آخر ، حيث لا يتم ازدحام حركة المرور مطلقًا ويتحرك بشكل منتظم. أقصد ، بالطبع ، نهر المسيسيبي ، الذي يعد جزءًا مما حددته وزارة النقل الأمريكية Marine Highway M-55. بينما أنظر إلى هذا التباين في ظروف حركة المرور على هذين الطريقين السريعين ، يحدث لي أن أتساءل ما إذا كان من الممكن ، ربما ، بعض الشحنات التي تقف على طريق مسدود على طريق الإسفلت السريع لا يمكن القيام بها أيضًا على المائية واحد. قد يبدو من المحتمل أيضًا توفير قدر كبير من الوقود وتجنب قدر لا بأس به من انبعاثات العادم.

كما هو موضح على الموقع الإلكتروني للإدارة البحرية الأمريكية (MarAd) ، هذه هي في الحقيقة مهمة برنامج الطرق البحرية السريع ، وهي "توسيع استخدام ممراتنا المائية الصالحة للملاحة في أمتنا لتخفيف الازدحام الأرضي وتقليل الانبعاثات الجوية وتوفير وسائل نقل جديدة الخيارات ، وتوليد فوائد عامة أخرى عن طريق زيادة كفاءة نظام النقل السطحي. "إنها اعتبارات مثل هذه التي أدت إلى مقترحات لنقل الحاويات على المراكب ، أو لبناء سفن لأغراض خاصة مصممة خصيصا لهذا الاستخدام ، أو نقل البضائع من الطرق السريعة وإلى الممرات المائية بطرق أخرى.

الوضع الخاص بك: فقط جيدة مثل تلك التي تسبقها أو تتبعها
ولكن هناك شيء واحد مهم للغاية تشترك فيه الطرق السريعة والممرات المائية: يجب أن تكون قادرًا على الوصول إليها والخروج منها. الطرق السريعة لها سلالم وصول والخروج سلالم. على الممرات المائية الداخلية ، تمثل نقاط الوصول والخروج هذه العديد من الموانئ والمحطات التي تجعل من 12000 ميلًا صالحًا تجاريًا من الممرات المائية الداخلية والداخلية الساحلية نظامًا فعليًا لنقل البضائع.
تفعل الموانئ والمحطات أكثر بكثير من مجرد شحن البضائع إلى الممرات المائية الداخلية وخارجها. وهي أيضًا مكان نقل البضائع من وإلى جميع أوضاع النقل - المياه ، والطرق ، والسكك الحديدية. من وإلى الشاحنة ؛ من وإلى عربة القطار ؛ من وإلى البارجة. إنهم حيث تلتقي وتربط شبكة نقل أمتنا بالشحن. كل قناة نهرية يمكن أن تكون نظيفة وواضحة ، ويمكن أن يكون كل قفل وسد جديدًا ، ولن يكون الأمر مهمًا إذا لم تتمكن البضائع من الوصول إلى النهر ومنه والأوضاع الأخرى التي تشكل شبكة النقل الكلية الخاصة بنا ، عبر الموانئ والمحطات.

في هذا الصدد ، يتم الاعتراف بشكل متزايد بقيمة الموانئ الساحلية الكبيرة في بلادنا. على سبيل المثال ، أعاد التشريع الأخير ، أخيرًا ، توجيه المبالغ الكبيرة التي تراكمت في الصندوق الاستئماني لصيانة الميناء إلى الغرض المقصود منها في الأصل.
ومع ذلك ، ما زالت احتياجات الموانئ والمحطات الطرفية الموجودة على المجاري المائية الداخلية تُغفل. على سبيل المثال ، في قانون المخصصات الموحدة لعام 2019 ، الذي أنهى آخر إغلاق حكومي ، تم تخصيص 200 مليون دولار لبرنامج تطوير البنية التحتية للموانئ الذي تديره ماراد. ومع ذلك ، وفقًا لما تم إقراره ، ينص مشروع القانون على أن "المشاريع المؤهلة للحصول على التمويل المقدم تحت هذا البند ستكون مشروعات للموانئ الساحلية" (القسم واو ، الباب الأول ؛ التأكيد مضاف) بالنسبة لبرنامج الطرق السريعة البحرية ، والتي بموجبها ستكون الموانئ والمحطات الداخلية الأصغر حجماً مؤهلة لتلقي المساعدة ، تم تخصيص 7 ملايين دولار فقط من إجمالي الاعتمادات المرصودة لمار آد والتي تبلغ حوالي مليار دولار.

معالجة الخلل
في الوقت الحالي ، لا توجد سوى فرص تمويل محدودة تجعل البنية التحتية للموانئ الداخلية ومنافذ الدخول الداخلية مؤهلة للتمويل على الإطلاق ، وهناك مبلغ صغير فقط من إجمالي التمويل من هذه البرامج يمول عادة مشروعات من النوع المنفذ. هذا هو الحال مع برامج BUILD (استخدام أفضل للاستثمارات لتحسين الرافعة المالية ، TIGER سابقًا) وبرامج INFRA (بنية تحتية لإعادة بناء أمريكا). وكمسألة عملية ، لا تستطيع المنافذ والمحطات الداخلية التنافس بفعالية على التمويل مقابل مشاريع الطرق السريعة أو الجسور الكبيرة ، وغالبًا ما لا تستطيع حتى تلبية الحد الأدنى للمشروع البالغ 5 ملايين دولار والذي تتطلبه البرامج الحالية. ومن المفارقات إلى حد ما ، أن مشاريع البنية التحتية في الموانئ الداخلية والمرافق الطرفية لا يمكن الحصول على تمويل لأنها أقل تكلفة من الحد الأدنى المطلوب لتلك البرامج.

وتبذل الجهود في اتجاه معالجة هذا الخلل. في أكتوبر 2018 ، قدم السناتور توم كاربر (D-DE) ، عضو التصنيف في لجنة البيئة والأشغال العامة بمجلس الشيوخ ، مشروع قانون ، S.3587 ، للسماح بمنح مبالغ أكبر للموانئ والسكك الحديدية والمحاور متعددة الوسائط. على وجه التحديد ، يهدف مشروع القانون إلى تعديل برنامج مشاريع الشحن والطرق السريعة ذات الأهمية الوطنية - والذي تم إنشاؤه كجزء من إصلاح قانون النقل السطحي لأمريكا (قانون FAST) والذي بموجبه تمنح MarAd منح FASTLANE - عن طريق إزالة الحد الأقصى لمنح INFRA لمشاريع الشحن المتعدد الوسائط . ومع ذلك ، فإن مشروع قانون السناتور كاربر سيظل في مكان الحد الأدنى لمتطلبات المشروع البالغة 5 ملايين دولار.

قد تكون البطانة الفضية هي أن الكونغرس على الأقل خصص 200 مليون دولار لتطوير البنية التحتية للموانئ وأنه يتم بذل جهد لتوسيع المبلغ المتاح لمنح الموانئ والمراكز متعددة الوسائط.

في يوليو 2018 قدم السناتور روجر ويكر (R-MS) مشروع قانون ، "قانون عمليات الموانئ ، البحوث ، والتكنولوجيا (PORT) " (S. 3273) ، لإنشاء برنامج منح البنية التحتية ذات الصلة بالميناء للبناء على البنية التحتية للميناء برنامج تطوير تديره ماراد. حدد مشروع القانون هذا الحد الأدنى لمتطلبات المشروع البالغة مليون دولار. على الرغم من أنه تم الإبلاغ عن مشروع القانون بشكل إيجابي من قبل لجنة التجارة والعلوم والنقل في مجلس الشيوخ في أغسطس 2018 ، إلا أنه لم يتم التصويت عليه بحلول نهاية المؤتمر 115th.

بالنسبة للكونغرس 116 الحالي ، السناتور ويكر هو رئيس لجنة التجارة والعلوم والنقل في مجلس الشيوخ ، لذلك فهو في وضع يسمح له بتقديم مشروع القانون السابق. مشروع القانون الخاص به عبارة عن فاتورة ترخيص ، وليس مشروع قانون مخصصات ، لذلك إذا تم إصدار مشروع القانون الخاص به في نهاية المطاف ليصبح قانونًا ، فسيوفر الأساس للكونجرس لتوفير التمويل لبرنامج تطوير البنية التحتية للموانئ ، بما في ذلك الأهلية لمشروعات "صغيرة" تحتاج إلى " فقط "1 مليون دولار.

"الصغيرة" في عين الناظر. إن ما قد يبدو "صغيراً" من وجهة نظر الكونغرس الذي يسعى إلى دعم نظام نقل البضائع في البلاد ككل ، يمكن أن يكون مساهمة كبيرة في خطط التوسع الرأسمالي أو الاحتياجات التشغيلية لميناء أو محطة محلية على المجاري المائية الداخلية. لكن هذه الموانئ والمحطات "الصغيرة" هي حراس البوابة لهذا النظام الأكبر. سلسلة قوية فقط مثل الحلقة الأضعف. إن تلبية احتياجات الموانئ والمحطات على الممرات المائية الداخلية - مهما كانت "صغيرة" قد تبدو عند مشاهدتها بشكل فردي - سيكون له تأثير كبير في الحفاظ على كفاءة نظام نقل البضائع في دولتنا وتعزيزه بشكل عام.

هناك رابطة واحدة على الأقل لصناعة الممرات المائية الداخلية أعرفها ، وهي شركة الأنهار الداخلية والموانئ والمحطات الطرفية (IRPT) ، تشجع أعضاءها على الاتصال بوفود الكونجرس الخاصة بهم للحث على إدخال برنامج تقديري مستقل جديد مخصص للموانئ الداخلية والمشاريع النهائية. ومع ذلك ، هذه فرصة لجميع أعضاء صناعة المجاري المائية الداخلية لجذب انتباه المشرعين لدينا إلى هذه الحاجة.

نحن نعلم أن كل ممثل منتخب يقدر قيمته لما هو مهم له / لها. قد تكون مبالغ المنحة "صغيرة" في سياق مشروع قانون الاعتمادات ، لكن بالنسبة للممثل المنتخب لا يوجد صوت صغير جدًا. يوفر العديد من أعضاء الكونغرس لجهاتهم الانتخابية التواصل معهم على مواقعهم الرسمية أو بالبريد الإلكتروني أو عبر وسائل التواصل الاجتماعي. إذا لم نسمع من ننتخبه منا حول هذه الحاجة ، فليس لدينا من نلومه سوى أنفسنا.

قام James A. Kearns بتمثيل المالكين والمشغلين والمؤسسات المالية والمستخدمين النهائيين لأكثر من 30 عامًا في شراء وبناء وتمويل السفن العاملة في كل من التجارة الخارجية والساحلية للولايات المتحدة. حصلت Kearns على ماجستير في القانون. (في فرض الضرائب) من جامعة نيويورك ، حاصل على تقدير دينار أردني من جامعة نوتردام ، وبكالوريوس في إدارة الأعمال من جامعة نوتردام.

ظهر هذا المقال لأول مرة في طبعة مايو 2019 من مجلة مارين نيوز .