احذر من الكيان الاسمي

© hildeanna / Adobe Stock

تأكد من أنك تعرف من تتعاقد معه حقًا.

أصر سياسي أمريكي شهير ذات مرة على "أن الأمر يتطلب قرية لتربية طفل". ومع ذلك ، سيخبرك أي مشغل بحري أنه يتطلب قرية أكبر وعددًا سخيفًا من العقود لتشغيل سفينة ، وحتى إدارة أكثر. أسطول من السفن. لجعل عملياتنا البحرية قيد التشغيل ، يتعين علينا أن نتفق على العقود التي تنص على إنشاء أو استئجار سفينة ، والتوظيف ، وتقديم الطعام للسفن ، والاتصالات ، والوقود ، والصيانة ، والأحكام ، والبرمجيات ، وعمليات التفتيش ، وما إلى ذلك. وهذا لا نهاية لها.

يمكن أن تتراوح العقود في نطاقها من اتفاقية مائة صفحة توفر كل الاحتمالات المحتملة إلى وثيقة من صفحة أو صفحتين توضح التفاصيل الأساسية للاتفاقية. بغض النظر عن حجم المستند ونطاقه ، فإن محتويات المستند مهمة للغاية عند نشوء نزاع.

من هو بالضبط المقاول الخاص بك؟
أحد مكونات العقد التي يتم التغاضي عنها في كثير من الأحيان هو الاسم الفعلي للكيان الذي تتعاقد معه. باستخدام مثال مكوّن لحماية هويات الشركات التي تستخدم هذا الهيكل ، قد تعمل شركتك مع شركة نفط كبيرة تعمل عالميًا تحت العلامة التجارية "Oil Co". شركة النفط هي شركة ضخمة لديها موارد عالمية يرغب أي مقاول في العمل معها. ومع ذلك ، عند تقديمك لعقد ، يمكن أن يبدو الاسم الفعلي للكيان المتعاقد وكأنه "Oil Co - US Gulf Operating، LLC." بينما تتفاوض على شروط الاتفاقية ، فإنك تتفاوض مع الاعتقاد بأنك تتفاوض مع Oil Co وأن شركة Oil سوف تقف وراء الاتفاقية. هذا الافتراض معقول لأنك تتعامل مع ممثلي الشركة الأم أثناء تنظيم المعاملة. نظرًا لأنك مرتاح لشركة Oil Co ، فأنت على استعداد للتنازل عن بعض الأحكام التي عادة ما تضغط عليها ، وقد تحجم عن طرح أي أسئلة حول الكيان المتعاقد.

ومع ذلك ، من المهم للغاية طرح أسئلة حول الكيان المتعاقد وإجراء بعض الأبحاث لتحديد حالة الشركة وملاءة كيان معين تتعاقد معه. إن تحديد أن كيان شركة هي شركة تابعة مملوكة بالكامل للكيان الأكبر لا يوفر لك تلقائيًا ضمان من الشركة الأم.

غالبًا ما نرى مواقف حيث يتعاقد طرف ما مع "كيان اسمي" يرتبط بشركة أكبر. لسوء الحظ ، في حالة انهيار العلاقة ، غالبًا ما تكتشف الشركة التي تعاقدت مع الكيان الاسمي أن الشركة لا تملك الموارد اللازمة لأداء عملها وفقًا لشروط العقد أو تلبي أي حكم صدر ضد الكيان بطريقة أخرى.

غالبًا ما ينشأ هذا الموقف في العمليات البحرية عندما تضع الشركة منصة واحدة أو محطة أو رصيف أو سفينة أو مجموعة من السفن ، في كيان شركة معين وتدير هذا الكيان بشكل مستقل مع الحفاظ على ارتباط مع الشركة الأم. إذا تعاقدت شركتك مع كيان شركة معين ، فلن تكون قادرًا على حماية نفسك من خلال متابعة مطالبة ضد الشركة الأم ، التي غالبًا ما تكون الكيان الوحيد الذي لديه موارد لإرضاء الحكم لأن عقدك مع كيان شركة مختلف.

أخطاء حديقة متنوعة - وحلول
يمكن رؤية مثال حقيقي للعالم في حالة بناء السفن. لدى العديد من مالكي السفن علاقات طويلة الأمد مع أحواض بناء سفن معينة قامت ببناء العديد من السفن لهم. غالبًا ما يقوم موظفو الشركة الأم بالتفاوض على الاتفاقية وتوفير التمويل وتنسيق تصميم السفينة وإدارة الإنشاءات وتحديد جميع المعدات. ومع ذلك ، يجوز للشركة الأم أن تضع السفينة المعينة في كيان شركة تم إنشاؤه فقط لامتلاك السفينة. في حالة عدم رغبة الشركة الأم في بناء السفينة ، فيمكنها محاولة الابتعاد عن المشروع ، مما يجبر حوض بناء السفن على متابعة دعوى ضد كيان الشركة ذات السفينة الواحدة. لسوء الحظ ، لن يكون لدى كيان الشركة أي أصول باستثناء السفينة نصف المصنعة التي تجلس في حوض بناء السفن.

يمكن للتخطيط القليل أن يتجنب هذا التعرض المحتمل عن طريق استخدام الشركة الأم كضامن ، والتأكد من أن المنشأة ذات رأس مال أو مؤمن عليه أو مستعبدين بشكل صحيح ، والتأكد من أن الكيان لا يتأخر عن سداد مدفوعات التقدم.

أسهل حل هو إضافة الشركة الأم كطرف في العقد. باستخدام مثال Oil Co ، يمكن إدراج الأطراف المتعاقدة في الاتفاقية باسم "Oil Co - US Gulf Oper، LLC" و "Oil Co" المشار إليها فيما بعد باسم "Oil Co.". إضافة هذا النوع من اللغة سيُلزم كلا الكيانين بـ شروط العقد ، مما يوفر لك طبقة إضافية من الحماية.

إذا كانت الشركة غير مستعدة لإضافة الشركة الأم كطرف في الاتفاقية ، فيمكنك إضافة بند حيث توافق الشركة الأم على ضمان الالتزام التعاقدي في حال خرق الشركة الفرعية للعقد. إذا تم إضافة مثل هذا الحكم ، يجب أن يوقع ممثل من الشركة الأم على الاتفاقية يقبل هذه المسؤولية.

يمكن التخفيف من مخاطر التعامل مع كيان شركة "بدون أصول" عن طريق إضافة لغة تعاقدية تجبر كيان الشركة على الحصول على تأمين مناسب أو سند يغطي التزامات الشركة أو يضمن أداء الشركة بموجب العقد. بموجب هذا السيناريو ، ستكون شركة التأمين متاحة لتلبية أي التزامات قد تنشأ أو يمكن استدعاء شركة السندات لضمان أداء الشركة بموجب العقد.

لا تضيع جميعًا إذا كان لديك مطالبة ضد كيان شركة بلا أصول. لا يزال بإمكانك متابعة مطالبة ضد الشركة الأم من خلال محاولة اختراق حجاب الحماية الخاص بالشركة الأم. يمكنك المجادلة بأن تعاملاتك اليومية كانت مع موظفي الشركة الأم ، وأن الشركة الأم قدمت التمويل ، وأن الشركة الأم قدمت المعدات التي زودها المالك ، وما إلى ذلك. إذا كان يمكنك رسم صورة توضح أن الشركة الأم كانت تحاول استخدام shell لكيان شركة بدون أصول لحماية ببساطة من المسؤولية في حين فشل في تشغيل الكيان ككيان منفصل للشركة ، لديك فرصة لجعل الشركة الأم تفي بمطالبة.

لسوء الحظ ، فإن الحاجة لاختراق حجاب الشركات الخاصة بالشركة الأم تعقد استراتيجية التقاضي الخاصة بك ، مما يجعل متابعة دعوى ضد الشركة الأم أكثر صعوبة وخطورة ومكلفة بكثير. ومع ذلك ، يمكن التخلص من خطر التعاقد مع كيان شركة أو شركة تابعة منفصلة من خلال قضاء بعض الوقت أثناء التفاوض على العقد للتأكد من أن الشركة لديها الموارد اللازمة للوفاء بالتزامات العقد وأنه ليس مجرد صدفة الشركة التي سوف تتركك تحمل الحقيبة إذا انفصلت العلاقة.